“斯必泽”观测壮观的草帽星系
Shea 译
	NASA的“斯必泽”空间望远镜观测了天空中最著名的星系之一——M104，又称草帽星系。在这张令人吃惊的红外照片中，“斯必泽”向我们展示了一幅全新的画面，在可见光波段这个星系貌似一个“草帽”，但是在红外波段它更像是一个“牛眼”。    [图片说明]：照片版权：NASA/JPL-Caltech/University of Arizona/STScI; NASA/STScI/AURA。 　　最近使用“斯必泽”空间望远镜的红外照相机阵列的观测发现了环绕星系的明亮而光滑的尘埃环（在图中用红色表示）。在可见光波段，由于这个星系几乎是侧向对着我们的，因此只能看到尘埃环的边缘。“斯必泽”的全景观测显示，“草帽”星系的星系盘存在着翘曲，它通常是由于与另一个星系交会所造成的。环远端的团块状区域可能是一个年轻的恒星形成区。 　　“斯必泽”空间望远镜所观测到的来自这个星系的红外辐射在照片中用蓝色表示，红外辐射可以穿透遮挡可见光的尘埃。因此，在照片上由恒星组成的核球以及隐藏在尘埃环中的恒星盘可以很容易的观测到。 　　“斯必泽”空间望远镜不仅探测到了来自尘埃环的红外辐射，还有来自星系中心的，那里有一个巨大的黑洞，质量可能超过10亿个太阳质量。 　　这张照片由4张3.6μm（蓝）、4.5μm（绿）、5.8μm（橙）和8.0μm（红）波段的照片合成。星光（位于3.6μm）的贡献被从5.8μm和8.0μm的照片中扣除，以此来增强尘埃结构的可见度。 　　这张新的照片综合了“斯必泽”空间望远镜和哈勃空间望远镜所拍摄的图像。在哈勃空间望远镜的可见光照片（左下）中，只能看到尘埃环的边缘。红外空间望远镜为这个星系添加了标志性的特征，例如被尘埃包围的明亮眼球状核球。由于红外辐射可以被用来追踪尘埃，暗尘埃环在红外波段发出明亮的光芒。在红外波段，成团的尘埃对于星光而言也变得透明，因此可以清晰的看到尘埃环内部的恒星盘。 　　“草帽”星系距离我们2800万光年，直径50000光年。从地球上看，它位于天赤道平面以南6°。“草帽”星系是室女座星系团南边缘处最大的星系之一质量大约为8000千忆个太阳质量。其中包含有2000个球状星团，大约是银河系的10倍。从它核心的电磁辐射来看，那里极有可能存在一个超大质量黑洞。
出自：NASA/JPL 发布日期：2005-05-05

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