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淹没在引力波中
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Shea 译
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使用NASA的钱德拉X射线天文台，天文学家发现两颗白矮星正在上演死亡的舞蹈……  观测数据显示，引力波正以惊人的速率带走这个系统的能量，使得它成为了将来直接探测引力波的重要对象。 爱因斯坦的广义相对论预言，双星系统会辐射引力波，它会以光速向外传播，使得双星彼此越来越靠近。当双星之间的距离越来越近的时候，它们绕转的轨道周期就会减小，而钱德拉X射线天文台可以观测到这种变化。这个系统的轨道周期每年减小1.2毫秒。这和由于引力波造成能量损失所预言的值吻合。 这个系统被称为RX J0806.3+1527或者J0806。J0806中的白矮星可能具有目前已知的最短的轨道周期。两颗白矮星之间距离大约是50000英里，相当于地月距离的1/5。当两颗白矮星越靠越近的时候，释放出的引力波就会越来越强。 “如果得到确认，J0806可能是银河系中最亮的引力波源之一，”NASA戈达德航天中心的Tod Strohmayer说。在明尼阿波利斯召开的美国天文学学会会议上他报告了这一发现。他补充说：“这个系统可能是LISA直接探测到的第一个系统。” 白矮星是恒星耗尽所有核燃料的遗迹。由于在很小体积内集中了大量的物质，因此和中子星以及黑洞一起并称为致密星。J0806中每一个白矮星的质量大约是太阳的一半，体积大约和地球相当。 对J0806的光学和X射线观测显示它存在321.5秒的周期变化。这可能是这个白矮星系统的轨道周期，然而也无法排除这可能是其中一颗白矮星自转周期的可能性。 “要么这是我们从未见过的最密近的白矮星系统，要么就是这个系统有一个很长很长的故事要讲，”Strohmayer说。 |
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出自：NASA
发布日期：2005-06-09
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2001-2009 火流星工作组制作
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