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2010年4月:天琴座流星雨点缀夜空

Michael E. Bakich 文  Shea 编译

  燃绕着的尘埃拖着长长的轨迹划过天空就成了流星。虽然地球会不断地扫过行星际尘埃,但这个月地球穿过的这一片密度会稍高一些。天琴座流星雨因它所“辐射”出的星座而得名,会在2010年4月23日达到极大。

  天琴座很容易就能找到,因为其中有一颗极为明亮的蓝白色恒星织女星,它的亮度在所有夜晚可见的恒星中排名第五。


[图片说明]:2010年4月23日天琴座流星雨达到极大。版权:Astronomy/Roen Kelly。

  天琴座流星雨的持续时间为4月16日至4月25日,峰值出现在4月23日凌晨1点前后,届时流星的数量可以达到每小时大约20颗。今年的观测条件很好,因为当天琴座在午夜升到高空时月亮已西垂在地平线附近。

  天琴座流星雨极大时每小时流星的数量基本稳定,但偶尔也会出现增多。在过去的几十年间,有天文爱好者观测到了每小时60颗流星的零星爆发。黎明前的几个小时是观测的最佳时间,因为此时你的位置正好朝向地球运动的方向,换句话说地球正在奔向流星。

  天琴座流星雨中的流星都很快,平均亮度和北斗星相当。引发这些流星的尘埃粒子来自撒切尔彗星。观看流星雨时最好不要使用望远镜,否则你的视野会受到限制。在半夜12点之前朝东方的半空望去、在此之后朝头顶方向看去就能看到天琴流星群中的大多数流星。


流星趣事
  • 绝大多数可见的流星距离观测者都不到200千米。
  • 流星在平均90千米的高度上变得可见,在抵达80千米前会几乎完全烧毁。
  • 流星体进入大气层的速度在每小时40,000~265,000千米之间。
  • 没有任何一块已知的陨石来自某个流星群。
  • 产生明亮流星的粒子质量不足1克、大小不超过豌豆。
  • 每天进入地球大气的流星物质总质量据估计在90~900吨之间。
  • 即便没有流星雨出现,每晚平均每小时也会出现6颗流星。

(本文已刊载于《浙江日报》2010年4月20日第9版)



出自:Astronomy
发布日期:2010-04-15

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