LIGO开始工作
著：Joshua Roth
译：
Shea
[图片说明]：位于华盛顿州汉弗德的LIGO观测站（上图）和其位于路易斯安娜州的姐妹站开始投入使用，用于探测引力波。承蒙LIGO小组提供照片。
9月9日，耗资3.6亿美元的激光干涉引力波天文台（Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory，LIGO）完成了首次科学观测任务。LIGO的全部3台干涉仪（2台位于华盛顿州的汉弗德，另一台位于路易斯安娜州的利文斯顿）共同工作了2.5周——它们必须从地球的震动以及电子噪音中分辨出来自宇宙的引力波。观测到的数据可以用来研究黑洞的合并、不对称超新星的爆发或者是大质量天体的突然运动，LIGO的副主管Gary H. Sanders（加州理工大学）说，如果运气好年底可以公布一些成果。
对于LIGO的支持者和国会的财政委员会来说，LIGO完成共同观测的消息可谓喜忧参半。喜的是，LIGO的许多系统——从强劲的激光器，到4公里长的真空室，再到奇快的数据记录器——都工作正常。两年来，仪器的噪音（会淹没来自宇宙的引力波信号）也已经下降了3000倍。忧的是，仪器噪音仍然达到了预计的100倍，由于位于森林旁，伐木经常使得路易斯安娜州的干涉仪在白天无法工作。现在工作小组正在日夜不停的工作，希望在下个月的第二次科学运转之前解决这些问题。
译自 Sky & Telescope
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